“沙漠”两个字为何都带“三点水”（田英章毛笔行书《偏旁部首）

网上经常流传着这样一个段子：

一位老师在给学生讲课的时候，说：汉字造字是有规律的，比如和水相关的字，往往都会带有‘氵’这个偏旁。

话音未落，总会有一个调皮的学生喊道：沙漠也和水有关吗？

这个故事的结局往往就写到这里，以一种虚假的胜利来证明老师是错的，甚至有人对此大加嘲讽，并不想听一听真正的解释。

实际上，这正是因为缺乏对汉字造字规律的认知，才出现的盲目自大。

用沙漠来举例，是弄混了两种造字法

通常情况下，我们说一个汉字中的部分符号，比如氵这种偏旁是和它的含义有关，这里的限定是形声字。

形声字是怎么来的呢？这就涉及到汉字的一个非常重大的突破了。

从已知的文字发展形势来看，世界上很多地方的文字最初都起源于象形文字，这种文字具有图画的特性。而随着人类对于世界的认知越来越丰富，就使得有限的象形文字不够用了。

比如说，表达水的含义里，对江、河、湖、海等不同的形态无法做到有效区分。显然这对人类之间的交流产生了非常严重的阻碍。

于是，很多文字无力改变此种困局，就开始抛弃原来的造字思路，由表意转为表音，即文字的形态不代表任何含义，文字的真正含义完全由其读音来决定。

比如英语、日语、朝鲜语等语言，就是典型的表音文字。

汉字也遇到了这样的问题，但却并没有选择造字更为简单的表音方式，而是保留表意传统，又结合了表音的一些特色。

所以，严格意义上来说，汉字既不是表音文字，也不是表意文字，而是两者兼而有之的音意文字。

这就是形声字的由来，它是为了解决人类认知与文字创造之间的速度失衡问题。

形声字简单来说就是，汉字的一部分符号表示其读音，另一部分符号表示其含义，所以古时候有秀才识字读半边，这是正确的识字方法。

比如说湖，氵就是义符，而胡就是声符，人们一看就能知道这种东西与水有关，读音与胡相近。

以此造字的途径，在造字法当中被称为形声，《说文解字》当中如此描述：

形声者，以事为名，取譬相成，江、河是也。

这一类字在《说文》当中往往用从某，某声来描述。

比如沙漠中的漠字就是一个形声字，描述为从水，莫声。是说漠的义符就是氵，声符就是莫。而漠的解释是，北方流沙。

什么是流沙呀，像水一样可以流动的沙子，这不就是和水有关吗？

或许有人要问了，那沙呢？沙总不至于和水有关了吧，怎么也带氵的偏旁呢？！

没错，沙确实和水的关系不大，但它可不是形声字，而是会意字。

会意是与形声并列的造字法，《说文》当中是这样描述的：

会意者，比类合谊，以见指㧑，武、信是也。

这一种造字方法是把两个字合在一起，通过各自含义的配合，来表达新字的含义，比如鸣指的是鸟的叫声。

沙也是一个会意字，表述为从水，从少，这里的少就不是声符了，其含义是水少沙见。河水褪去之后会留下很多细小的砂砾。

那么，沙漠为什么没有水，还都带有氵的偏旁，就很清楚了。

汉字的造字法不仅仅只有形声与会意，还有其他四种，被合称为六书，这些方法其实与我们的生活也息息相关。

了解汉字六书，能解决很多疑惑

我相信，很多人还听过这样一个观点，说古文当中的通假字就是古人写的错别字。

这和沙漠为什么带氵一样，都是因为对造字法六书认识不清所产生的误区。

所谓的六书，除了形声与会意之外，真正算得上造字法的还有象形和指事，而另外两种，一般将其当做用字法，名为转注和假借。

通假字的出现往往在年代比较久远的文章中，越靠近现代，通假字现象就越少，这需要分开来看待。

前文提到过，形声字的出现是为了平衡人类认知与文字创造的速度，可见在很早之前，文字的数量其实并不多。

于是，当人们想要表达某些含义却又没有固定文字的时候，往往就会通过假借的方式来解决。

《说文》当中说：

假借者，本无其字，依声托事，令、长是也。

是说，本来没有的字，只能根据读音来暂时赋予另一个字一定的含义，用来互相之间的交流。

而随着时间推移，虽然越来越多的文字被创造出来了，但那个之前经常被假借的文字已经成为了一个惯例，被使用者赋予了新的涵义，于是这样的形式就被保存下来了。

比如说，《论语》当中有诲女知之乎，这里的女实际上就是通假字，真正要写的是汝。但《论语》被看做圣人之言，后世人也不好修改，只能就这么写着了。这就形成了一种通假。

再比如莫这个字，本来是表示暮的含义，但后来因为经常被用作否定词，所以人们又创造了一个暮字，用以和莫区分。但是暮和莫的分化有一个过程，就会出现两者共存、交替使用的现象，也会形成通假。

而在汉字越来越多，已经能基本满足交流需要的时候，依然出现了一些通假字，其中有些就与错别字有关了。

古代受到印刷、保存等技术条件的限制，很多书籍在流传过程中会出现一些问题。

比如被战火焚毁，然后有人又将其默写下来，或者根据一些残篇重新整理出来，这个过程中有时候就会出现舛错；再比如，一部作品流传的过程中，有人一时大意，将其中的某些字写错了，但随着传播越来越广，大家也都将错就错，这些错别字就取得了合法的地位，变成了通假字。

所以，通假字中，无论是因为时代较早，汉字数量不足，还是因为偶然的讹误，往往读音都比较接近，读音在表达语意的过程里更为重要一些。

而双方没有承继、讹误等关系，但又表达相同或相近的含义，就是转注了。

它在一定程度上与假借有互补之处。《说文》里说：

转注者，建类一首，同意相受，考、老是也。

就是说，因为不同的地域会有不同的方言，人们在形容同一个事物的时候往往会给他们起不同的名称。但是又因为描述的是同一种事物，所以在造字的时候字形也往往比较接近。

就像考和老都有长者的含义，字形比较接近，但却属于不同的字。同理，有时候也会出现字形有差别，但读音接近的现象，如北方的馄饨和南方的云吞，实际上是同一种食品。

至于另外两种造字法，即象形和指事，在现实生活中也能遇到。

象形在《说文》中的描述为画成其物，随体诘诎，就像最初表示太阳就画一个圆圈，表示月亮就画一个半圆，山是凸起，水是波浪等等。

而指事字在现实中也比较有趣。《说文》中说这种字：

视而可识，察而见意。上、下是也。

是说这种字读者一见到就自然明白它所表达的含义了。

因为，它主要是通过一些对比的符号来传递信息的。上就在横线上面加个指示符，下就在横线下面加个指示符。同理的还有本与末，刀与刃等等，都是生活中比较常见的字。

所以，如果有人再用沙漠等想当然的观点来反驳造字的规律性，你就可以好好地和他讲一讲六书的道理了。

未来在黑夜隐匿，于此静待晓光。

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